Kalinićev pečat posle Kupa: Zvezda srušila Efes i najavila finiš za plej-of

Posle osvajanja Kup Radivoja Koraća, gde je još jednom pokazao liderski karakter, Nikola Kalinić nastavio je u istom ritmu i na evroligaškoj sceni. U trijumfu nad Anadolu Efes S.K., u prvom od poslednjih deset kola ligaškog dela EuroLeague, krilni košarkaš imao je značajan doprinos na obe strane terena.

Postizao je važne poene, preuzimao odgovornost u odbrani, pomagao u skoku i bio jedan od ključnih faktora da crveno-beli nastave borbu za mesto u plej-ofu elitnog takmičenja.

„Odigrali smo kvalitetnu utakmicu, bili smo čvrsti i koncentrisani. Osetila se pauza kod onih koji nisu igrali Kup, ali smo u nastavku brzo uhvatili ritam. Važna pobeda, ostalo je još devet mečeva. Sada se okrećemo Bajernu“, rekao je Kalinić posle susreta.

Ovim trijumfom Zvezda je prekinula negativan niz – u prethodnih pet sezona gubila je prvi evroligaški meč posle osvajanja Kupa. Ovog puta, tim je pokazao zrelost.

„Specifično je igrati posle Kupa, emotivno i fizičko pražnjenje je veliko. Tri utakmice u nekoliko dana nisu male stvari. Ipak, izvukli smo pouke iz prošle godine, pametnije smo pristupili i to se videlo na terenu.“

Posebno raspoložen bio je Džered Batler, koji je oborio klupski rekord u Evroligi sa sedam pogođenih trojki.

„Izgleda da mu ove lopte više prijaju“, nasmejao se Kalinić. „Šalu na stranu, igra odlično i nadam se da će tako da nastavi.“

Dok većinu ekipe očekuje kratka pauza do duela sa FC Bayern Munich 6. marta, Kalinić neće imati predaha. Zajedno sa Ognjenom Dobrićem, Dejanom Davidovcem i Stefanom Miljenovićem, vraća se obavezama u nacionalnom timu.

Posle višegodišnje pauze ponovo će obući dres Srbije i biti važan adut selektora Dušana Alimpijevića u kvalifikacionim mečevima za Svetsko prvenstvo protiv Turske.

„Radujem se povratku. Dugo me nije bilo, ali sada imam više vremena da se posvetim sebi, telu i oporavku. I saradnja sa Duletom Alimpijevićem, koju imamo još iz dana u Vojvodini, bila je važan faktor u odluci. Videćemo kako će sve izgledati.“

Turska dolazi sa respektabilnim sastavom, a nedostajaće joj samo NBA tandem Alperen Šengun – Adem Bona. Kalinić je već imao priliku da se susretne sa nekolicinom reprezentativaca, među kojima su Šehmus Hazer, Erdžan Osmani i Erkan Jilmaz.

„Imaju snažan kult reprezentacije, gotovo svi se odazivaju. Biće to ozbiljan duel, ali i mi imamo svoje adute. Potrebno je da nametnemo ritam kao protiv Efesa i tražimo pobedu već u prvoj utakmici“, poručio je Kalinić.