Lavlje srce u Milanu: Zvezda ustala, zagrizla i srušila Olimpiju

Posle bolnog poraza od Žalgirisa, Saša Obradović nije gubio vreme. Zavrnuti rukavi, produženi treninzi i stalna potraga za rešenjima postali su svakodnevica u svlačionici Crvene zvezde. Nije sve odmah leglo na svoje mesto, ali je u Milanu na parket izašla drugačija ekipa – sa više energije, jasnijim govorom tela i vidljivim karakterom. Crveno-beli su hrabro ušli u duel sa Olimpijom, primali udarce, ali nisu odustajali. Padali su i ustajali, borili se do poslednje sekunde i na kraju slavili – 104:96.

Simbol te borbe bio je Nikola Kalinić. Iako do završne deonice nije imao zapažen učinak, tada je proradio inat. Kao da je odlučio da ostavi poslednji atom snage na parketu, preuzeo je odgovornost i postao vođa kada je bilo najpotrebnije. Uz sebe je imao raspoložene i požrtvovane saigrače – maestralnog Džereda Batlera, borbenog Kodija Milera Mekintajera, energične Semija Odželeja i Čimu Monekea, kao i efikasnog Džordana Nvoru.

Nvora je meč završio kao najefikasniji sa 22 poena, ali su u ključnim trenucima lidersku palicu preuzimali drugi. Moneke je tokom čitave utakmice igrao smireno i upisao 18 poena, isto koliko i Batler, koji je bio glavni napadački oslonac u odlučujućoj četvrtini. Veliki doprinos dao je i Miler Mekintajer sa 15 poena, osam skokova i sedam asistencija.

Kod domaćih, Ševon Šilds je prednjačio sa 22 poena, Bolmaro je dodao 13, Nibo 12, dok je Gudurić meč završio sa 11 poena.

Crvena zvezda je ponovo izgledala kao tim – disala je zajedno i igrala u istom ritmu, iako daleko od savršene partije. Upravo zato je ova pobeda još vrednija, jer je Obradovićeva ekipa savladala direktnog konkurenta u borbi za mesto među deset najboljih.

Zvezda je silovito otvorila utakmicu. Miler Mekintajer i Moneke su povukli, priključio se i Motiejunas, a Nvora je sa pet brzih poena dodatno podigao tempo. Ipak, Olimpija je odgovorila preko Bukera i Šildsa i preokrenula rezultat. Beogradski tim nije klonuo – Nvora je nastavio da pogađa, a Batler i Mekintajer su vratili prednost gostima. Iako odbrana nije bila na željenom nivou, napad je funkcionisao pametno, pa je Zvezda imala vođstvo posle prve deonice.

Druga četvrtina donela je pad u napadu. Gudurić, Braun i Bolmaro su okrenuli rezultat, a Zvezda je dugo tražila rešenja. Moneke je preuzeo odgovornost, pogodio trojku i polaganje, ali je Olimpija uspevala da održava prednost. Uprkos pokušajima Batlera i Mekintajera, Italijani su na poluvreme otišli sa osetnom zalihom.

Sličan scenario viđen je i u trećoj deonici. Zvezda je dobro krenula, ali su serije Šildsa i Bruksa brzo vratile Olimpiju na dvocifrenu razliku. Iako su Nvora i Odželej pokušavali da vrate neizvesnost, domaćin je imao odgovor i pred poslednjih deset minuta vodio 82:70.

A onda – eksplozija. Izundu sa linije penala, Batler u svom prepoznatljivom ritmu, trojka Jaga i poeni Kalinića uz faul vratili su Zvezdu u život. Razlika se topila, srce je proradilo, a drama je dostigla vrhunac. Kalinić, uz podršku Batlera i Monekea, režirao je preokret, odbrana je ponovo proradila i put ka velikoj pobedi bio je otvoren. Zvezda je u Milanu pokazala karakter – i to na najglasniji mogući način.