Jedan pas, promašaj i večna dilema: zašto Jokić NIJE šutirao za pobedu?

Denver je imao poslednji napad, sat je neumoljivo otkucavao, a rezultat je pokazivao 131:130 u korist Dalasa. Sve je delovalo kao scenario koji su Nagetsi već bezbroj puta prolazili i u kojem su se uvek osećali najkomfornije. Džamal Marej je munjevito preneo loptu na protivničku polovinu, Nikola Jokić je odmah postavio blok i spustio se u reket, spreman da preuzme odgovornost. Ipak, Maveriksi su reagovali instinktivno – gotovo cela petorka se skupila oko srpskog centra, svesna da svaka njegova odluka može da bude kobna.

U deliću sekunde, Jokić je uradio ono što radi najbolje. Umesto forsiranog šuta preko ruku, pročitao je situaciju i poslao savršen pas u ćošak, tamo gde je ostao sam Pejton Votson. Mladi krilni igrač se nije dvoumio – šut za pobedu je poleteo ka obruču, ali lopta je izašla iz koša i slavlje Dalasa je moglo da počne.

Ubrzo nakon poslednjeg zvuka sirene, započela je rasprava koja se u NBA svetu vodi godinama – da li najbolji igrač mora uvek da uzme poslednji šut? U američkoj košarkaškoj kulturi često se podrazumeva da je hijerarhija jasna i da zvezda mora da završi meč. Međutim, u Denveru stvari funkcionišu drugačije. Godinama unazad, sistem Nagetsa počiva na poverenju, protoku lopte i zajedničkoj odgovornosti. Jokić, Marej, a potom i Gordon – to je redosled, ali nikada po cenu loše odluke.

Nikola Jokić je još jednom pokazao da njegova uloga prevazilazi puku statistiku i individualnu slavu. Njegova filozofija igre temelji se na tome da čini saigrače boljima, čak i u najtežim trenucima. Kada najbolji igrač na svetu veruje u vas u poslednjem napadu, to ostavlja snažan trag na samopouzdanje celog tima – u ovom slučaju, Pejtona Votsona.

Iako je promašaj ostao upisan kao bolan trenutak, ne treba zaboraviti da je Jokić odigrao vrhunsku utakmicu. Ubacio je pet trojki iz deset pokušaja, pronalazeći način da konstantno kažnjava protivničku odbranu i vodi žestoke duele sa Entonijem Dejvisom. Bitka pod obručima bila je iscrpljujuća, a dodatnu energiju meču dali su i Džamal Marej, kao i mladi Kuper Fleg, prvi pik sa poslednjeg drafta, koji je pokazao zašto se o njemu toliko govori.

Na drugoj strani, Tim Hardavej Džunior je nastavio svoju sjajnu šutersku seriju, pogodivši čak sedam trojki iz deset pokušaja, i to u dvorani u kojoj je nekada igrao kao domaćin. Na kraju, sve to je dovelo do poraza Denvera, koji je ovom utakmicom pao na treće mesto na tabeli, dodatno potisnut velikom pobedom San Antonija nad Oklahomom Siti.

Jedan pas, jedan promašaj i još jedna noć koja je otvorila staru raspravu – ali i potvrdila zašto je Nikola Jokić jedinstven u svetu košarke.