Božićna noć za večnost: Jokić piše istoriju, Denver i Minesota u meču koji se prepričava!

Rivalitet Denvera i Minesote odavno je prerastao okvire običnog ligaškog duela, ali je ove božićne večeri dobio potpuno novu dimenziju. Sve je počelo još onog trenutka kada je Tim Koneli, arhitekta šampionskih Nagetsa, odlučio da napusti Kolorado i preseli se u Mineapolis. Njegov prvi veliki potez u Timbervulfsima bio je jasan odgovor na dominaciju čoveka oko kojeg je nekada gradio sve – Nikole Jokića. Igra sa trojicom visokih bila je direktna poruka Srbinu, ali i početak pravog rivalstva koje je NBA liga odlučila da kruniše upravo na Božić.

Nije moglo bolje. Spektakl dostojan najveće scene, utakmica koja je opravdala svaki minut pažnje i završila se tek nakon produžetka. A u njenom centru – Nikola Jokić, čovek kome praznici ne znače pauzu, jer, kako sam kaže, za njega je svaki dan isti. I svaki dan – dominacija.

Jokić je već početkom treće četvrtine stigao do svog 179. tripl-dabla u karijeri, postavši tek treći igrač u istoriji NBA koji je više puta beležio tripl-dabl na Božić. Denver je kontrolisao ritam, imao dvocifrenu prednost i delovalo je da sve ide ka mirnom finišu. Čak i kada je Somborac, po ustaljenom običaju, otišao na klupu početkom poslednje deonice, Nagetsi su delovali stabilno.

Ali Minesota nije tim koji se predaje. Džulijus Rendl preuzima odgovornost, razlika se topi, a tri i po minuta pre kraja Timbervulfsi su na samo minus četiri. Usledila je drama. Jokić i Marej još jednom pokazuju zašto su tandem za velike trenutke – finta, dodavanje, osma Marejeva trojka. Ipak, greške, faul na šutu za tri Edvardsa i novi preokreti dovode do potpune ludnice u završnici.

Edvards pogađa trojku za produžetak 1,1 sekundu pre kraja. Deluje kao filmski scenario – ali tek sledi kulminacija. U dodatnih pet minuta Entoni Edvards je nezaustavljiv, Minesota beži, a Denver deluje izgubljeno. Sve dok Jokić ne odluči da uzme stvari u svoje ruke.

Trojka, pa još jedna. Prodor, flouter, slobodna bacanja – kap po kap, Jokić vraća Denver iz ambisa. Publika je na nogama, a utakmica ulazi u zonu apsurda. Sudijska odluka, čelendž, nova dva bacanja za Srbina – oba sigurna. Marej se konačno ponovo javlja devetom trojkom, Edvards gubi kontrolu i biva isključen. Kraj.

Rezultat 142:138 za Denver ostaće zapisan, ali brojke koje je ostavio Nikola Jokić – 56 poena, 16 skokova i 15 asistencija – ulaze direktno u legendu. Božićni spektakl kakav se pamti decenijama, rivalstvo koje tek počinje i još jedan dokaz da kada je Jokić na parketu, granice jednostavno ne postoje.